Een patent foramen ovale (PFO) is een kleine connectie tussen de voorkamers waarlangs kleine klonters of luchtbellen kunnen passeren. Dit kan aanleiding geven tot wat we noemen paradoxale embolen, waarbij kleine klonters welke normaal opgevangen worden in de longen, nu naar de hersenen of andere organen kunnen passeren en aanleiding kunnen geven tot beroerte of zuurstoftekort in andere organen. Bij onverklaarde beroerte of embolen in de organen bij jonge patiënten  kan overwogen worden om een PFO te sluiten met een paraplu.